Algemeen komt gewichtsverlies bij mensen met een tumor vaak voor, en het kan grote gevolgen hebben voor het lichaam en het dagelijks leven. Veel mensen schrikken als ze ontdekken dat ze zonder het te willen veel kilo’s zijn kwijtgeraakt. Het verliezen van gewicht bij kanker kan snel gaan en het lichaam verzwakken. In deze blog lees je hoe dit komt en wat de belangrijkste oorzaken zijn.
Wat er gebeurt in het lichaam bij een tumor
Een tumor heeft grote invloed op het lichaam. De cellen van een tumor verbruiken veel energie, zelfs als je niet meer bent gaan bewegen. Het lichaam moet steeds harder werken om alles in balans te houden. Hierdoor wordt er vaak meer energie verbruikt dan er binnenkomt via eten en drinken. Sommige mensen verliezen hierdoor in korte tijd veel gewicht, soms wel tien kilo in enkele weken. Ook worden spieren afgebroken voor extra energie. Door het veranderde evenwicht kan iemand zich snel zwakker en moe voelen. Dit proces heet cachexie en komt vaak bij kanker voor.
De rol van behandelingen en bijwerkingen
Niet alleen de tumor zelf, maar ook de behandelingen kunnen gewichtsverlies veroorzaken. Behandelingen zoals chemotherapie en bestraling kunnen eetlust verminderen. Ook krijgen veel mensen last van misselijkheid, een droge mond, of veranderingen in smaak. Eten wordt daardoor moeilijker, waardoor iemand minder voedingsstoffen binnenkrijgt. Soms veroorzaakt de behandeling pijn in de mond of keel, waardoor slikken lastig is. Zo ondersteunen de behandelingen het ongewild afvallen terwijl het lichaam eigenlijk juist extra energie nodig heeft om te herstellen van de ziekte en de therapie.
Waarom gewichtsverlies klachten verergert
Veel mensen denken dat afvallen vooral een uiterlijk probleem is, maar bij mensen met kanker werkt het anders. Door het verlies van lichaamsgewicht, vooral van spieren, wordt het lichaam minder sterk. Dit kan ervoor zorgen dat iemand minder goed kan bewegen of sneller uitgeput raakt. Het lichaam kan infecties minder goed bestrijden en wonden genezen langzamer. Hierdoor wordt het dagelijks leven zwaarder. Verlies van spieren en gewicht maakt het ook moeilijker om intensieve behandelingen te doorstaan. In sommige gevallen kan ernstig afvallen zelfs de uitkomst van de behandeling negatief beïnvloeden. Daarom is het belangrijk voor mensen met kanker om hier aandacht aan te besteden en zo goed mogelijk te blijven eten, samen met hulp van artsen en diëtisten.
Het ontstaan van gewichtsverlies door veranderingen in stofwisseling
Het ontstaan van gewichtsverlies bij kanker hangt samen met veranderingen in de stofwisseling. Door de kanker verandert de manier waarop het lichaam met energie omgaat. Sommige stoffen die door de tumor worden gemaakt zorgen ervoor dat minder spierweefsel wordt opgebouwd. Er wordt meer vet en spier afgebroken om energie te leveren. Het lichaam geeft via hormonen en boodschapstofjes aan dat het sneller moet werken. Vaak verbrandt het lichaam meer calorieën in rust dan normaal. Door deze complexe veranderingen kan iemand afvallen, zelfs als je probeert voldoende te eten. Deze processen maken ook dat je soms geen trek hebt in eten, of minder goed tegen bepaald voedsel kunt.
Het algemene belang van goede voeding tijdens kanker
Algemeen kan worden gesteld dat goede voeding bij kanker niet alleen belangrijk is om op gewicht te blijven, maar ook om sterker te worden en behandelingen beter te kunnen volhouden. Artsen en diëtisten geven vaak tips om toch meer calorieën en eiwitten binnen te krijgen. Denk aan kleinere maaltijden, drinken met extra energie, en goed letten op eten dat makkelijk is door te slikken. Soms zijn speciale drinkvoedingen of supplementen nodig als normaal eten lastig wordt. Door tijdig te letten op gewichtsverlies, kunnen klachten vaak iets worden verminderd. Het helpt het lichaam om te herstellen, de weerstand hoger te houden en de kans op complicaties kleiner te maken.
Veelgestelde vragen over gewichtsverlies bij een tumor
- Is het normaal om kilo’s te verliezen als je kanker hebt?
Veel mensen met kanker krijgen te maken met onbedoeld gewichtsverlies. Dit is dus een bekend probleem bij deze ziekte.
- Kan je gewichtsverlies stoppen bij kanker?
Het is soms lastig om gewichtsverlies helemaal te stoppen. Door goede voeding, het behandelen van klachten en begeleiding van een diëtist kun je het proces wel vaak vertragen.
- Wat moet ik doen als ik snel veel gewicht verlies door een tumor?
Neem altijd contact op met je arts of een diëtist als je veel afvalt. Zij kunnen uitzoeken wat er aan de hand is en je advies geven over voeding en ondersteuning.
- Waarom verzwakt het lichaam snel bij mensen met kanker?
Door de ziekte verbrandt het lichaam meer energie en worden spieren afgebroken om aan energie te komen. Dit maakt iemand sneller zwak en moe.
- Kun je ondervoed raken als je een tumor hebt?
Ja, bij kanker is de kans op ondervoeding aanwezig doordat het lichaam meer energie nodig heeft en eten vaak moeilijker gaat. Extra begeleiding en speciale voeding kunnen hierbij helpen.
Geef een reactie