De oorsprong in oude beschavingen
Bescherming tegen regen en zon was vroeger al belangrijk. De eerste vormen van wat wij nu een paraplu noemen, werden duizenden jaren geleden gebruikt in China, Egypte en het Romeinse Rijk. In deze oude samenlevingen maakten mensen gebruik van een breed stuk doek of blad aan een stok. Zo konden ze zich goed beschermen tegen de hete zon of een plotselinge regenbui. Vaak symboliseerde zo’n beschermmiddel ook macht en rijkdom. Vooral in China was het apparaat een teken van belangrijke rol in de samenleving. Het was dus niet iets wat iedereen zomaar had.
De paraplu als Europees gebruiksvoorwerp
Rond de zeventiende eeuw begon de paraplu steeds meer op het algemeen bekende model van nu te lijken. Vooral in Frankrijk en Engeland werd de paraplu zoals wij die kennen populair. Voor die tijd gebruikten mensen vooral lange jassen of mantels om droog te blijven. In het begin werd de paraplu vooral door vrouwen gebruikt en zag men het als een modeaccessoire. In Engeland was de heer Jonas Hanway de eerste man die bewust een paraplu in het openbaar gebruikte, waardoor het langzaam gewoon werd voor mannen. Tegen het einde van de achttiende eeuw was de paraplu niet meer weg te denken uit het straatbeeld in veel Europese steden.
Verandering door slimme uitvindingen
De paraplu werd steeds beter. Eerst waren de modellen zwaar en moeilijk mee te dragen. Het doek was vaak van zijde of zwaar katoen en de baleinen, dat zijn de stokken die het doek uitspannen, waren van hout of zelfs ivoor. In de negentiende eeuw kwamen er lichtere materialen zoals staal en aluminium, waardoor de paraplu makkelijker werd in gebruik. Dat maakte het eenvoudig om er een mee te nemen onderweg. De uitvinding van opvouwbare modellen zorgde er voor dat een paraplu niet meer onhandig groot hoefde te zijn. Steeds meer mensen uit verschillende landen gingen een paraplu gebruiken. Ook werd het steeds goedkoper, waardoor het niet meer voor alleen rijke mensen was.
De paraplu van nu
Tegenwoordig heeft bijna iedereen wel een goede paraplu in de kast liggen. Fabrikanten blijven nieuwe manieren zoeken om de paraplu handiger te maken. Denk aan modellen die niet omklappen in de wind of automatisch open gaan met één druk op de knop. Toch is het basissysteem soms nog altijd hetzelfde als eeuwen geleden. In veel landen hoort de paraplu gewoon bij het dagelijks leven. Het is een algemeen gebruiksvoorwerp geworden, net zo normaal als een jas of tas. Mensen vinden het prettig om bij regen snel droog te kunnen lopen. Daarnaast kiezen ze steeds vaker voor kleurige paraplu’s of ontwerpen met patronen, zodat het modieus én praktisch is.
De rol van de paraplu in de samenleving
Door de geschiedenis heen is de paraplu meer geweest dan alleen bescherming tegen neerslag. Het was soms een statussymbool, vaak een mode-item en altijd een handig hulpmiddel. In sommige landen maken mensen kunst van paraplu’s of gebruiken ze het als versiering in steden bij speciale feesten. Denk aan straten in Portugal waar overal paraplu’s boven het hoofd hangen als vrolijke decoratie. In andere culturen wordt de paraplu nog steeds gebruikt bij belangrijke ceremonies of tradities. Zo bewijst dit eenvoudige apparaat dat het in verschillende vormen en kleuren altijd een rol kan spelen in ons dagelijks leven.
Meest gestelde vragen over de uitvinding van de paraplu
- Wanneer werd de paraplu zoals wij die nu kennen uitgevonden?
De paraplu zoals wij die nu vooral gebruiken, verscheen rond de zeventiende eeuw in Frankrijk en Engeland. Toen werd het langzaam een gewoon voorwerp op straat en niet alleen een luxe artikel.
- Waar werd de eerste paraplu gebruikt?
De eerste paraplu’s werden al duizenden jaren geleden in het oude China en Egypte gebruikt. Daar werd het vooral gebruikt als bescherming tegen de zon en als teken van rijkdom en macht.
- Waarom werd de paraplu in Europa eerst niet door mannen gebruikt?
In de Europese landen vonden mensen een paraplu eerst vooral voor vrouwen of beschouwden het als een modieus accessoire. Pas na verloop van tijd gingen ook mannen een paraplu gebruiken, zeker nadat bekende mannen het voorbeeld gaven.
- Van welk materiaal zijn moderne paraplu’s gemaakt?
Moderne paraplu’s bestaan meestal uit lichtgewicht metalen zoals staal of aluminium voor het frame en polyester of nylon voor het doek, waardoor ze stevig en makkelijk te dragen zijn.
Geef een reactie