Liefdevolle likjes: Waarom je hond je vaak likt

Veel mensen vragen zich in het algemeen af waarom hun hond ze zo vaak likt. Het lijkt soms alsof honden het heerlijk vinden om met hun tong over je hand, gezicht of zelfs je voeten te gaan. Voor veel hondenbezitters is het een bekend en soms grappig gedrag. Toch zit er meer achter dan je op het eerste gezicht denkt. Een likje is vaak een belangrijk signaal van je hond en kan verschillende betekenissen hebben. Hieronder lees je waarom honden graag likken en wat dit zegt over jullie band.

Een uiting van genegenheid en liefde

Voor honden is likken een manier om affectie te tonen. In de natuur zie je dit al bij puppy’s, die hun moeder en broertjes likken om aandacht te krijgen. Ook volwassen honden likken hun baas of andere honden als teken van vriendschap en vertrouwen. Als jouw hond jou likt, ziet hij jou eigenlijk als familie. Het is zijn manier om te laten weten dat hij je leuk vindt en zich veilig bij je voelt. Je hond laat hiermee duidelijk zien dat jullie bij elkaar horen. Dat kan voor veel hondeneigenaren een fijn gevoel geven. Veel honden doen dit vooral na een periode van alleen zijn of juist als welkom als je thuiskomt.

Communicatie tussen hond en mens

Likken is voor een hond ook een manier om te communiceren. Soms probeert je hond met een likje aan te geven dat hij iets wil, bijvoorbeeld aandacht, eten of naar buiten. Het komt geregeld voor dat honden likken als ze merken dat je verdrietig bent. Ze willen je geruststellen of aanmoedigen om contact te maken. In sommige gevallen betekent likken ook dat de hond wil laten zien dat hij zich onderdanig opstelt. Dit herkennen we als het typisch gedrag wanneer een hond zich klein en vriendelijk voordoet tegenover een andere hond of mens. Zo probeert hij de sfeer goed te houden en conflicten te voorkomen binnen het gezin of de groep.

Verzorging en gewoontegedrag

Schoonmaken is een belangrijk deel van het leven van de hond. Honden likken hun vacht, poten, of zelfs andere honden om zichzelf en de ander schoon te houden. Een lik over je huid kan voor je hond voelen als een soort poetsen. Dit gedrag is diep in het instinct van de hond aanwezig vanaf zijn geboorte. Ook bij mensen in huis komt dit veel voor. Soms is het gewoonte geworden en kan het zelfs een kalmerende werking hebben op de hond zelf. Door te likken raakt de hond ontspannen, vergelijkbaar met dat mensen soms met hun handen friemelen. Je hond vindt het prettig en het geeft hem rust.

Smaak, nieuwsgierigheid en behoefte aan aandacht

Honden hebben een scherpe reuk en proeven graag verschillende smaken. Als jij zweet, gekookt hebt of je net ingesmeerd hebt met crème, ruikt je hond dat direct. Vaak worden ze daardoor nieuwsgierig en willen ze de smaak ervaren. De lik kan dus ook betekenen dat je hond iets proeft waarvan hij denkt dat het lekker is. Voor sommige honden is likken ook een trucje om aandacht te krijgen. Ze merken snel dat jij reageert als ze likken, bijvoorbeeld door te lachen, iets te zeggen of ze te aaien. Daardoor gaan sommige honden dit vaker doen. Op die manier zoeken ze interactie en gezelschap.

Wanneer likken vervelend of te veel wordt

Er zijn momenten dat likken storend kan zijn. Bijvoorbeeld als je hond bijna dwangmatig blijft likken, jou, zichzelf of zelfs de bank. Dit kan komen door verveling, stress of onzekerheid. Soms likken honden hun poten of huid kapot. Als je merkt dat de likdrang steeds sterker wordt, is het verstandig om goed te kijken of je hond zich verveelt, pijn heeft, of angstig is. In ernstige gevallen is het slim om hulp te vragen aan een dierenarts of een gedragstherapeut voor honden. Jong aanleren dat niet ieder likje gewaardeerd wordt, kan helpen om dwangmatig gedrag te voorkomen.

Veelgestelde vragen over het likken door honden

• Waarom likt mijn hond vooral mijn gezicht?

  Als een hond vooral het gezicht likt, laat hij hiermee zien dat hij je als familielid beschouwt. In de natuur likken honden ook het gezicht van hun moeder of soortgenoten als groet of om aandacht te krijgen.

• Wat betekent het als mijn hond mij veelvuldig likt als ik thuiskom?

  Wanneer je hond je uitgebreid likt bij thuiskomst, toont hij zijn blijdschap en geeft hij erkenning aan jou als belangrijk lid van de groep. Dit gedrag is vaak een uiting van opwinding.

• Kan te veel likken door een hond een probleem zijn?

  Te veel likken kan wijzen op stress, verveling of zelfs gezondheidsproblemen. Blijft een hond zichzelf of anderen steeds likken, dan is het verstandig om extra op zijn gedrag te letten en zonodig advies te vragen.

• Heeft elk ras de neiging tot likken?

  Alle hondenrassen kunnen dit gedrag vertonen. Sommige rassen zijn van nature aanhankelijker en likken daarom vaker, terwijl andere wat terughoudender kunnen zijn.

• Hoe kan ik likgedrag afleren als ik het te veel vind?

  Als je vindt dat je hond te vaak likt, kun je rustig ‘nee’ zeggen en hem afleiden met bijvoorbeeld een speeltje of door samen iets anders te doen. Belonen van ander gedrag helpt om overmatig likken te verminderen.